在北京时间9月21日的报道中，来自《湖人国度》的消息称，洛杉矶湖人队目前已经基本确定了四位首发球员，他们分别是：卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯、昆廷·格雷姆斯和沃克·凯斯勒。然而，最后一个首发名额仍然充满不确定性。在《湖人国度》的圆桌讨论中，有两位分析师支持杰克·拉拉维亚，另一组则选择扎伊尔·威廉姆斯，还有一位提名了马蒂斯·赛布尔。这一投票结果明确表明，目前并没有一个理想的候选人。

拉拉维亚的优势在于他与东契奇和里夫斯之间的默契，上赛季他与他们共同作战，展现出了不错的配合。虽然他在1月15日之前场均贡献10分，三分球命中率为35.3%，但赛季后半段以及季后赛时的表现有所下滑。相较之下，扎威的运动能力更为出色，能够有效防守对方的顶级侧翼球员，使得格雷姆斯可以专心负责后卫的对位。此外，扎威的投篮能力也有所提升，使他在进攻方面的适应性得到增强。

赛布尔则以其卓越的防守能力而闻名，但他的加入可能会使球队的空间问题加剧。而马穆克拉什维利则能在投篮和传球方面表现出色，如果让他与塞克斯顿搭档替补，或许能为湖人提供一个稳定的替补阵容。HoopsWire的观点更倾向于选择扎威，认为在首发阵容中已经有足够的进攻核心，因此球队亟需一个具备运动能力、身高和臂展，且愿意承担高强度防守任务的球员。

无论最后首发人选如何，第五个首发球员未必需要成为进攻的主要得分点。教练雷迪克可以根据对手的情况灵活调整这一角色。尽管湖人失去了詹姆斯的身影，但大部分媒体依然对这支球队的前景持乐观态度。在ClutchPoints对30支球队的分档中，湖人被列入第二档，而尼克斯、76人、雷霆和马刺则位列第一档。